Quando si sta attraversando un momento di difficoltà e si pensa di chiedere aiuto, una delle prime domande è: a chi rivolgersi? Psicologo, psicoterapeuta, psichiatra: sono figure che vengono spesso confuse, ma che hanno formazioni e competenze diverse.
Capire queste differenze è utile per orientarsi e per scegliere il professionista più adatto alle proprie esigenze, senza perdere tempo o rivolgersi alla figura sbagliata.
Sono la dott.ssa Maddalena Bernardi, psicologa online e psicoterapeuta interazionista. In questo articolo ti spiego in modo chiaro chi sono queste tre figure, cosa fanno, in cosa si distinguono e a chi conviene rivolgersi a seconda della situazione.
Chi è lo psicologo
Lo psicologo è un professionista laureato in psicologia (percorso di cinque anni), che ha superato l’esame di Stato ed è iscritto all’Albo dell’Ordine degli Psicologi.
Si occupa di valutazione, sostegno psicologico, prevenzione e promozione del benessere. Può aiutare la persona ad affrontare momenti di difficoltà, a comprendere meglio sé stessa e le proprie relazioni, e a sviluppare risorse personali.
Lo psicologo, però, non prescrive farmaci e, se non ha una specializzazione specifica, non svolge psicoterapia in senso stretto.
Chi è lo psicoterapeuta
Lo psicoterapeuta è uno psicologo (oppure un medico) che, dopo la laurea e l’abilitazione, ha completato una scuola di specializzazione quadriennale in psicoterapia riconosciuta.
Questa formazione aggiuntiva gli permette di condurre percorsi di psicoterapia: interventi più approfonditi, orientati alla comprensione e al cambiamento delle difficoltà portate dalla persona, siano esse legate all’ansia, all’umore, alle relazioni, all’identità o ad altri ambiti.
A seconda della scuola frequentata, ogni psicoterapeuta lavora secondo un determinato orientamento — ad esempio interazionista, cognitivo-comportamentale, sistemico, psicodinamico. Anche lo psicoterapeuta, se non è anche medico, non prescrive farmaci.
Chi è lo psichiatra
Lo psichiatra è un medico: ha una laurea in medicina e chirurgia e una successiva specializzazione in psichiatria.
Essendo un medico, può formulare diagnosi in ambito psichiatrico e prescrivere farmaci (ad esempio ansiolitici o antidepressivi), oltre a occuparsi della cura di quadri clinici più complessi.
Alcuni psichiatri, avendo conseguito anche la specializzazione in psicoterapia, possono svolgere percorsi psicoterapeutici; in molti casi, però, il loro intervento si concentra sull’aspetto diagnostico e farmacologico.
Le differenze in sintesi
| Figura | Formazione | Di cosa si occupa | Prescrive farmaci? |
| Psicologo | Laurea in psicologia + esame di Stato + Albo | Valutazione, sostegno psicologico, prevenzione, benessere | No |
| Psicoterapeuta | Psicologo o medico + specializzazione in psicoterapia (4 anni) | Psicoterapia: percorsi di comprensione e cambiamento | No (se non è anche medico) |
| Psichiatra | Laurea in medicina + specializzazione in psichiatria | Diagnosi e cura, anche farmacologica | Sì |
A chi rivolgersi in base alle proprie esigenze
Non esiste una figura “migliore” delle altre: dipende da ciò di cui si ha bisogno.
- Se desideri comprendere meglio te stesso, affrontare un momento difficile o migliorare le tue relazioni, puoi rivolgerti a uno psicologo o a uno psicoterapeuta.
- Se la difficoltà è persistente o profonda e desideri un percorso strutturato di cambiamento, la figura più indicata è lo psicoterapeuta.
- Se è presente una sofferenza molto intensa, o se pensi possa essere utile una valutazione anche farmacologica, può essere opportuno rivolgersi a uno psichiatra, eventualmente in modo complementare a un percorso psicoterapeutico.
Psicoterapeuta e psichiatra, infatti, non si escludono: in alcune situazioni collaborano, unendo il percorso psicoterapeutico al supporto farmacologico.
Se vuoi approfondire come orientarti nella scelta e come riconoscere un professionista affidabile, può esserti utile leggere l’articolo dedicato a come trovare una psicologa o uno psicoterapeuta online affidabile.
Il mio ruolo
Sono psicologa e psicoterapeuta a indirizzo interazionista e lavoro esclusivamente online, con percorsi individuali e di coppia. Mi sono laureata e specializzata a Padova e sono iscritta all’Albo degli Psicologi del Veneto con numero 12558. Sono inoltre Psicóloga General Sanitaria in Spagna, e regolarmente iscritta al Col·legi Oficial de Psicologia de Catalunya con nr. 31922.
Come psicoterapeuta accompagno le persone in percorsi di comprensione e cambiamento, ma non prescrivo farmaci: quando lo ritengo utile, posso suggerire di valutare anche un supporto di tipo medico-psichiatrico, in modo che il percorso sia il più adatto possibile alle tue esigenze.
Scegliere con consapevolezza
Conoscere la differenza tra psicologo, psicoterapeuta e psichiatra aiuta a scegliere con maggiore serenità la strada più adatta a te. Al di là dei titoli, ciò che conta è trovare un professionista con cui costruire una relazione basata su fiducia, ascolto e collaborazione.
Se stai valutando di iniziare un percorso e vuoi capire quale possa essere il più adatto alla tua situazione, possiamo parlarne.
Prenota la tua prima seduta conoscitiva: 60 minuti per capire insieme se e come possiamo lavorare. Puoi contattarmi tramite WhatsApp o all’indirizzo e-mail info@psicoterapia-on-line.com.
FAQ: le differenze tra psicologo, psicoterapeuta e psichiatra
Qual è la differenza principale tra psicologo e psicoterapeuta?
Lo psicologo si occupa di valutazione, sostegno e benessere; lo psicoterapeuta, grazie a una specializzazione quadriennale, conduce percorsi di psicoterapia orientati alla comprensione e al cambiamento.
La differenza tra psicoterapeuta e psichiatra?
Lo psichiatra è un medico e può prescrivere farmaci; lo psicoterapeuta conduce percorsi psicoterapeutici e, se non è anche medico, non prescrive farmaci. Possono lavorare in modo complementare.
A chi mi rivolgo se sto male ma non so cosa ho?
Uno psicologo o uno psicoterapeuta possono aiutarti a comprendere ciò che stai vivendo. Se emerge la necessità di una valutazione anche farmacologica, può essere utile coinvolgere uno psichiatra.
Psicologo e psicoterapeuta possono lavorare online?
Sì. Entrambe le figure possono lavorare online con la stessa efficacia della modalità in presenza, purché regolarmente iscritte all’Albo.
